Imagine um mundo onde cada produto carrega um "passaporte" digital único que pode ser rastreado em tempo real durante toda a sua jornada. Essa visão está se tornando realidade por meio da tecnologia de Identificação por Radiofrequência (RFID), com o Código Eletrônico de Produto (EPC) servindo como seu identificador principal. O EPC traz inteligência e interoperabilidade aos sistemas RFID, revolucionando a gestão da cadeia de suprimentos.

O Código Eletrônico de Produto (EPC) é um identificador universal projetado para fornecer identidades digitais únicas para objetos físicos em todo o mundo. Desenvolvido pelo Auto-ID Center do MIT e agora mantido pela organização de padrões GS1, o EPC representa um avanço significativo em relação aos códigos de barras tradicionais.

Enquanto os códigos de barras podem apenas identificar categorias de produtos, o EPC distingue entre itens individuais. Por exemplo, onde um código de barras pode identificar "uma garrafa de 500ml de Coca-Cola", um EPC pode identificar exclusivamente uma garrafa específica entre milhões.

• Fornecendo exclusividade global para itens individuais
• Permitindo o rastreamento no nível do item em toda a cadeia de suprimentos
• Conectando produtos físicos com sistemas digitais
• Oferecendo visibilidade e rastreabilidade em tempo real
• Garantindo a interoperabilidade entre empresas e internacionalmente

Embora os códigos de barras tenham transformado o varejo e a logística na década de 1970, eles têm limitações:

• Exigem leitura por linha de visão
• Identificam apenas tipos de produtos, não itens individuais
• Não podem ser atualizados ou lidos remotamente

EPC e RFID superam essas restrições por meio de:

• Permitir a leitura sem fio, sem linha de visão
• Identificar exclusivamente itens individuais
• Suportar a coleta e automação de dados em tempo real

O EPC segue um formato padronizado codificado em etiquetas RFID para garantir exclusividade e escalabilidade. A estrutura geral inclui:

EPC = Cabeçalho | Valor do Filtro | Partição | Prefixo da Empresa GS1 | Referência do Item | Número de Série

Cabeçalho: 8 bits
Filtro: 3 bits
Partição: 3 bits
Prefixo da Empresa: 20-40 bits
Referência do Item: 24-4 bits
Número de Série: 38 bits

A GS1 definiu vários esquemas de codificação EPC para atender a diferentes requisitos de negócios:

O EPC é armazenado no banco de memória EPC (MB01) das etiquetas RFID UHF Gen2. Uma etiqueta RFID UHF típica contém quatro bancos de memória:

• Memória Reservada: Armazena senhas de acesso e eliminação
• Memória EPC: Contém o código EPC
• Memória TID: Armazena o identificador de hardware exclusivo da etiqueta
• Memória do Usuário: Espaço opcional para dados adicionais

O sistema EPC suporta um ecossistema digital completo chamado Rede EPCglobal, que inclui:

EPCIS (Serviço de Informação EPC): Captura e compartilha dados de eventos relacionados às etiquetas RFID, respondendo:

• O quê: O EPC
• Quando: Hora do evento
• Onde: Localização
• Por quê: Processo de negócios (por exemplo, envio, recebimento)

ONS (Serviço de Nomenclatura de Objetos): Semelhante ao DNS para a internet, o ONS resolve EPCs para endereços de rede contendo informações do objeto.

ALE (Eventos da Camada de Aplicação): Filtra e relata leituras de etiquetas para reduzir dados brutos e aumentar a relevância para os negócios.

• Rastreabilidade no nível do item: Rastrear itens individuais em toda a cadeia de suprimentos
• Interoperabilidade global: Garante a compatibilidade entre sistemas e organizações
• Automação e eficiência: Permite a leitura automática, reduzindo erros e atrasos
• Visibilidade e transparência: Cria gêmeos digitais de objetos físicos
• Anticontrafacção: Ajuda a verificar a autenticidade do produto
• Análise avançada: Suporta melhor previsão de demanda e inteligência de negócios

Varejo: Melhor precisão do inventário, checkout mais rápido, redução de falta de estoque

Produtos farmacêuticos: Conformidade com os requisitos de serialização, garantindo a segurança do paciente

Automotivo: Rastreamento de peças nas linhas de produção, verificação da garantia

Logística: Rastreamento de paletes e caixas, melhoria das operações de entrada/saída

Saúde: Rastreamento de equipamentos médicos, identificação de instrumentos cirúrgicos

• Integração IoT: O EPC servirá como identificadores fundamentais em ecossistemas IoT
• Compatibilidade com Blockchain: O EPC permitirá o rastreamento imutável em soluções blockchain
• Segurança aprimorada: A codificação segura do EPC impedirá a adulteração em setores críticos
• Embalagem inteligente: Rótulos habilitados para EPC suportarão o envolvimento do consumidor e a conformidade

O Código Eletrônico de Produto representa um avanço transformador na tecnologia da cadeia de suprimentos. Ao permitir a identificação exclusiva de itens individuais, o EPC impulsiona sistemas RFID inteligentes e escaláveis que oferecem visibilidade e eficiência sem precedentes em redes globais de suprimentos. À medida que os mundos digital e físico continuam a convergir por meio da IoT e da inteligência artificial, o EPC permanecerá essencial como a identidade digital universal para objetos físicos.