すべての製品が、その旅全体を通してリアルタイムで追跡できる独自のデジタル「パスポート」を持っている世界を想像してください。このビジョンは、Radio-Frequency Identification（RFID）技術を通じて現実のものとなりつつあり、Electronic Product Code（EPC）がその中核的な識別子として機能しています。EPCは、RFIDシステムにインテリジェンスと相互運用性をもたらし、サプライチェーン管理に革命を起こしています。

Electronic Product Code（EPC）は、世界中の物理的なオブジェクトに独自のデジタルIDを提供するように設計されたユニバーサル識別子です。MITのAuto-ID Centerによって開発され、現在は標準化団体GS1によって管理されているEPCは、従来のバーコードからの大きな進歩を表しています。

バーコードは製品カテゴリのみを識別できますが、EPCは個々のアイテムを区別します。たとえば、バーコードが「500mlのコカ・コーラのボトル」を識別する場合、EPCは数百万本の中から特定の1本のボトルを一意に識別できます。

• 個々のアイテムにグローバルな一意性を提供
• サプライチェーン全体でアイテムレベルの追跡を可能にする
• 物理的な製品とデジタルシステムを橋渡しする
• リアルタイムの可視性とトレーサビリティを提供する
• 企業間および国際的な相互運用性を確保する

1970年代にバーコードが小売業とロジスティクスを変革しましたが、それには限界がありました。

• 視線スキャンが必要
• 製品の種類のみを識別し、個々のアイテムは識別しない
• リモートで更新または読み取りできない

EPCとRFIDは、次の方法でこれらの制約を克服します。

• ワイヤレス、非視線スキャンを可能にする
• 個々のアイテムを一意に識別する
• リアルタイムのデータ収集と自動化をサポートする

EPCは、一意性とスケーラビリティを確保するために、RFIDタグでエンコードされた標準化された形式に従います。一般的な構造には以下が含まれます。

EPC = ヘッダー | フィルター値 | パーティション | GS1企業プレフィックス | アイテムリファレンス | シリアル番号

ヘッダー： 8ビット
フィルター： 3ビット
パーティション： 3ビット
企業プレフィックス： 20〜40ビット
アイテムリファレンス： 24〜4ビット
シリアル番号： 38ビット

GS1は、さまざまなビジネス要件に対応するために、さまざまなEPCエンコーディングスキームを定義しています。

EPCは、UHF Gen2 RFIDタグのEPCメモリバンク（MB01）に保存されます。一般的なUHF RFIDタグには、4つのメモリバンクが含まれています。

• 予約済みメモリ： アクセスとキルパスワードを保存します
• EPCメモリ： EPCコードが含まれています
• TIDメモリ： タグの一意のハードウェア識別子を保存します
• ユーザーメモリ： 追加データのオプションスペース

EPCシステムは、EPCglobalネットワークと呼ばれる完全なデジタルエコシステムをサポートしており、これには以下が含まれます。

EPCIS（EPC Information Service）： RFIDタグに関連するイベントデータを収集して共有し、次の質問に答えます。

• 何： EPC
• いつ： イベントの時間
• どこ： 場所
• なぜ： ビジネスプロセス（例：出荷、受領）

ONS（Object Naming Service）： インターネットのDNSと同様に、ONSはEPCをオブジェクト情報を含むネットワークアドレスに解決します。

ALE（Application Layer Events）： 生のデータを削減し、ビジネスの関連性を高めるために、タグの読み取りをフィルタリングして報告します。

• アイテムレベルのトレーサビリティ： サプライチェーン全体で個々のアイテムを追跡する
• グローバルな相互運用性： システムと組織間の互換性を確保する
• 自動化と効率性： 自動スキャンを可能にし、エラーと遅延を削減する
• 可視性と透明性： 物理的なオブジェクトのデジタルツインを作成する
• 偽造防止： 製品の信頼性を検証するのに役立ちます
• 高度な分析： より良い需要予測とビジネスインテリジェンスをサポートする

小売： 在庫精度の向上、チェックアウトの高速化、品切れの削減

医薬品： シリアル化要件への準拠、患者の安全性の確保

自動車： 生産ラインでの部品の追跡、保証の検証

ロジスティクス： パレットとカートンの追跡、入出庫業務の改善

ヘルスケア： 医療機器の追跡、手術器具の識別

• IoT統合： EPCは、IoTエコシステムにおける基盤となる識別子として機能します
• ブロックチェーンの互換性： EPCは、ブロックチェーンソリューションにおける不変の追跡を可能にします
• セキュリティの強化： 安全なEPCエンコーディングは、重要な業界での改ざんを防ぎます
• スマートパッケージング： EPC対応のラベルは、消費者のエンゲージメントとコンプライアンスをサポートします

Electronic Product Codeは、サプライチェーン技術における変革的な進歩を表しています。個々のアイテムの一意の識別を可能にすることにより、EPCは、グローバルなサプライネットワーク全体で前例のない可視性と効率性を提供する、インテリジェントでスケーラブルなRFIDシステムを強化します。IoTと人工知能を通じてデジタル世界と物理的世界が融合し続けるにつれて、EPCは、物理的なオブジェクトのユニバーサルデジタルIDとして不可欠であり続けます。